무스코카로의 생일 여행.. , Muskoka Ontario 2010

생일 전날 저녁 식사 자리에서 둘째 Ryan 은 계속 싱글벙글하며 유머까지 늘어 놓았다
.
질풍노도의 시기를 거치는 중이라 가족들 앞에서 유머는 커녕
웃는 얼굴 조차 잘 보여주지 않는 녀석인지라 난 속으로 생각했다.

.. 아빠 생일 선물로 괜찮군.. 흠.. ㅋ

난 이 아들 녀석이 파안대소 하는 모습을 보면
괜히 가슴이 뭉클해지면서 무자게 행복해 지는 거다..
녀석은 심지어 당나귀 얼굴 표정까지 하며 아빠를 웃겼다.

제가 그저 하고 싶어 그랬는지,
아님 정말 아빠 생일이라 아빠를 즐겁게 하려고 그랬는지 아무도 모르지만..

컴퓨터 언어를 포함한 각종 다른나라 말을 배우는 것이 취미 중 하나인 큰 아이에게
만다린을 해보라 했더니 계속 종알 거렸다. .. 진짜 중국 사람 같군.. 아빠 생일 선물로 좋네.. ㅎ

지난 주 딸아이는 서류 봉투와 편지 봉투 한 묶음 그리고 우표를 요청했고
그 날밤 부터 며칠 간 아이는 프린터를 옆에 끼고 문서 작업에 들어갔다.

내년에 대학에 들어가야 하는 아이가 저 혼자 지원서 작성하고 자기 소개서 작성하고,
자기가 이제까지 이뤄온 학업 성취 및 각종 활동에 대한 상세 사항들을 list up 하고,
선생님들께 추천서 의뢰하고.. 마지막으로 골치 아픈 에세이를 완성하고선
학교 교장이 추천 가능한 열두곳에 대학 장학금 지원서 작성을 끝냈다.
그리곤 바로 심한 몸살 감기가 걸려 버렸다.

막연히 수학을 하겠다던 큰 아이는 최근들어 '뇌'를 공부하는 쪽으로 마음을 굳힌 것 같다.
아마도 녀석이 가장 좋아하는 작가 중 한사람인 베르나르 베르베르의 영향도 컸을 것이다.
나도 아주 잠시 뇌생리학을 공부한 적이 있어서
그 쪽 분야가 매우 흥미 있고 아직 미개척인 분야가 많다는 것도 조금은 알고 있다.
얼마나 골치 아픈 분야인지도..

대학에서 수학으로 시작하면 이후 꽤 폭넓은 분야에서 공부를 계속할 수도 있을 것 같았는데
녀석이 뭔가에 자극을 단단히 받은 게 분명하다. 화학과 biology 쪽도 꽤나 흥미있어 하고 있으니
어느 분야든 제 하고 싶은 걸 찾았다면.. 참 다행인거다.



Georges Moustaki-Il y'avait un jardin


내 여행때문에 가족들이 다들 너무 일찍 일어날 수 밖에 없었던 생일날 아침..
birthday candle의 불을 단번에 확~ 꺼버리자 아이들이 환호을 올렸다. 와우~

둘째는 케익을 먹자마자 다시 제 방으로 들어가 침대에 엎어져 버렸고..
큰 아이는 두손을 모아 하트를 만들면서 날 환송했다.
겨우 하루 여행이지만 딸아이의 사랑스런 환송을 받으며 집을 떠나는 기분이 무지 좋았다. ㅎ
.. 자주 떠나야 겠군.. ㅋ

그리곤 하루종일 무스코카의 거대하고도 아름다운 자연을 만끽하며..
아이들 생각, 집 사람 생각 그리고 캐나다 생각에 가슴이 벅찼다.


캐나다의 장엄하면서 거대한 자연은 이렇게 수백 킬로를 달려 좀 높은 곳에 오르지 않으면
제대로 느껴보기 힘들다. 주로 평야 지대인 이곳 동부 온타리오 주에서는..

올해는 단풍이 일찍 들기 시작해 예년에 비해 그리 색상 조화가 덜 화려하다 함에도 불구하고
산자락이 아득히 끝없이 펼쳐지는 이곳에서 흐드러 지게 물든 단풍 나무들과 자작나무 그리고
각종 활엽수들이 이루는 장엄한 아름다움은 나로 하여금 자연스레 심호흡을 하게 했다.

수백만개의 호수를 가진 캐나다.
이곳 온타리오 주에서만도 십만개가 넘는 제대로 이름을 가진 호수들이 있다.

이곳 무스코카 지방은 Cottage (별장) 들로 이루어진 전형적인 휴양촌으로
오늘 잠시 점심을 먹으로 들렀던 헌츠빌(Huntsville) 은 몇달 전 G20 와 함께 열렸던
G7 정상 회담이 열렸던 곳이기도 하다.

이번과 같은 단풍 철 뿐 아니라 겨울에는 이곳에서 오타와 까지 500 킬로의 구간에
스노우 모빌 도로를 유지할 정도로 눈이 엄청나게 내리기도 한다.

또 이곳에서 시작된 산맥이 수백 킬로 남으로 향해 나이아가라를 넘어
미국으로 이어지기도 하는 동부에서 보기 드문 구릉 지대를 이루며
장관을 형성하는 아름다운 지역이다.

캐나다의 대표적 야생동물인 무스(Moose)를 비롯하여,
곰, 사슴 그리고 붉은 여우등 수 많은 동물 들이 보호를 받으며 자라나는 곳이기도 하다.

캐나다 로키의 산맥 주변이나 이곳 자연 공원내의 동물들은 세상에서 가장
넓고 편안한 서식지를 가진 행복한 녀석들임에 분명하다.


저 아름다운 숲에서는 많은 동물들이 자연 생태계의 먹이 사슬대로 개체 수를 적절히 유지해 가며
또 필요한 경우 인간들의 적극적 보호와 지원 속에 편안히 살아가고 있을 것이다.


아름들이 소나무 수종의 벌목을 위해 벌목공들이 들어오기 시작했던
이곳 알곤킨(Algonquin) 주립공원은 벌목과 농작이 금지되고
야생동식물 보호 지역으로 지정되면서1893년에 주립공원으로 지정되어 오늘에 이르고 있다.

워낙 많고 깨끗한 호수와 호수를 탐사해 볼 수 있는 카누 투어가 유명하기도 한데,
몇일 동안 캠핑을 해가며 즐기는 카누 트레일은 이곳 캐나다 사람들이 여름 휴가를 보내는
인기있는 종목이기도 하다. 자그마치 총연장 1,000 km 의 길이의 카누 트레일에
도전해 볼 수 있는 것이다.

자작나무도 연노란으로 물들어 가기 시작한다.

알곤퀸(Algonquin)은 오타와와 퀘벡주에 살았던 인디언 부족을 칭하는데
그들 말의 뜻으로는 '자작 나무 껍질로 카누를 만들 수 있는 사람..' 이란 뜻이라 한다.

인디언들은 자작나무 만큼이나 아름답고 시적인 언어를 가졌었던 것 같다.

한국에서 아직 어렸던 아이들과 함께 읽었던 책.. '내 영혼이 따뜻했던 날들'..
인디언이었던 할아버지는 손자에게 말해준다..

"영혼의 마음은 근육과 비슷해서 쓰면 쓸수록 더 커지고 단단해진단다.
마음을 더 크고 튼튼하게 가꿀 수 있는 비결은 오직 한 가지..
상대를 이해하는데 마음을 쓰는 것 뿐이다. "


너무나 깨끗한 이끼가 소담스럽게 자라나고 있는 바위를 보자 괜히 반가웠다.
그 폭신한 이끼에 대한 어린 시절 기억이 좋아서였을 것이다.

포자식물인 이끼는 인간이 지구상에 태동하기 훨씬 전부터 지구상에서 살아오고 있는데
그런 의미에서 아주 오래된 존재에게서 느끼는 푸근함.. 일 수 도 있겠다.

다음은 피터와 떠나는 무스코카에서의 카누 여행.. :-)

* 2011 7월 23일 알곤킨 (aka 알곤퀸) Canoe Lake 와 Joe Lake 에서의 카누 여행..

공존을 위한 치열함.. , Don River Toronto 어느 해 여름

어느 화창한 여름 날,
돈 강을 산책하면서 강 주변의 풀들과 야생화들을 보며 걸어 가는데
느닷없는 비명 소리가 들리기 시작했다.

.. 꺼억.. 꺼억..

소리는 계곡 쪽에서 빠르게 이어졌는데..

후다닥 계곡으로 뛰어 내려가니
바로 앞에서 갈매기 한마리가 괴로운 소리를 지르며 날아 도망가고 있었다.

마침 카메라를 손에 쥐고 있어서, 소위 Point-and-Shoot 을 시도하며
연사 모드의 셔터를 계속 눌렀다.

상황이 수초 만에 종료된 후 사진을 확인해 보니..
주먹 만한 텃세 두마리가 갈매기를 공격하며 쫒아내고 있었는데
한마리는 갈매기의 등에 올라 발톱으로 잔뜩 녀석을 움겨 쥐고는 부리로 쪼고 있었고
다른 한마리 역시 무시 무시한 표정으로 갈매기를 바짝 뒤 쫒고 있었던 거다.

그 소리는 결국 갈매기의 비명 소리였고
난 생생한 생존 경쟁의 현장을 목격하게 된거였다.



한 곳에 고착하여 살아가는 풀과 나무들이 피우는
현란한 모양과 색조 그리고 상쾌한 향기의 꽃들을 보면
자연은 그저 평화롭기 그지 없어 보이고
마치 인간을 위로하고 행복하게 하기 위한 기쁨조와 같은 역할로 존재하는 듯 보이지만
잠시 멈추고 그 세계에서 어떤 일들이 벌어지고 있는 지를 관찰하게 되면
그 생각이 잘못되었음을 금방 깨닫게 된다.

사실, 인간 시장에서 벌어지고 있는 온갖 양태의 삶의 모습들과
별반 다르지 않음을 알게 될 지 모른다.

죽고 죽이고, 더 가지기 위해 노력하기도 하지만  태연히 빼앗기도 하고
먹이를 기만하기 위해서나 포식자로 부터 살아남기 위해
온갖 위장술과 달콤한 향기 그리고 아름다운 모습을 연출하며
생태계의 일부분으로서 생명을 이어간다.

치열함이 아름답다 하면, 아름다운 거다.
또 어떻게든 살아남기 위해 온갖 방법을 다 한다는 것이 치열한 것이면, 그 또한 아름답다.

내 영역에 침입한 저 괴물을 어떻게든 쫒아 내지 못하면 난 당장 곤란에 빠질 것이니
난 죽기로 지금 싸워야 한다.
공존? .. 난 그것이 무슨 뜻인지 모른다. 또 알 필요도 없다.

텃새의 논리다.



정말.. 텃새는 공존을 거부한 것일까?

좁은 의미에서는 그럴 것 같다.
텃새가 자리 잡고 살아오는 이 곳 돈강 어디 쯤의 일정 공간에 국한하여..

사실, 만일 텃새가 저렇게 맹렬하게 공격을 가해도 사납기로 소문난 갈매기를 쫒아내지 못할 경우,
우리는 소위 텃새라 불리는 강하고 작은 로컬 조류들을 보지 못하게 될 지도 모른다.

지역에 구애됨없이 어디나 날아 갈 수 있는 튼튼한 날개와 크고도 날카로운 부리를 가진
갈매기와 같은 극성스럽고 게걸스러운 새들만 본다는 건 상상하기 싫다.

생태계의 균형.. 즉 공존을 위해서는
강변의 소박한 공간만을 차지하고 사는 저 작은 새들이
악착같이 포식자들을 물리쳐 승리해야 하는 것이다.

뜨거운 한낮에 벌어진 생존 경쟁의 현장..

주먹만한 텃세들의 강단에 놀라면서 동시에 저 덩치에 맥없이 쫒겨 달아나는 갈매기도 우습다.

사진 찍기를 즐겨해 어딜 가도 카메라를 가지고 다니다 보면
가끔 이러한 운좋은 사진을 담을 때가 있다.
이런 장면은 잠복을 하며 기다린다고 포착할 수 있는 것도 아닌 것 이다.

빛 좋은 어느 날.. , Don River Toronto

빛 좋은 어느날..

이 작은 곤충들을 언제나 통상적 거리에서만 봐 오다가

 점점 가까이 다가가 허리를 잔뜩 굽히거나 무릎을 꿇고서, 또 자주 호흡을 멈추고서는

마치 내 몸의 크기가 그들과 비슷한 크기로 축소되어 버린 것처럼

아주 가까이서 이들의 눈높이로 이들과 주변을 바라보면,

전혀 다른 세상에 와 있는 듯한 느낌이 된다.

즉, 효율적인 날개와 심플한 다관절을 가진 이 아름다운 피조물과 함께하는

큰 즐거움 속으로 빠져들게 된다..

이들과 함께 했던 시간엔 여러 종류의 꽃 향기와 싱그러운 풀잎 향기와 함께

이 작은 곤충들의 가늘게 붕붕거리는 날개짓 소리로 가득했었는데..

우리의 인생..?

어떤 인생은 멀리서는 별 매력적인 것 같지 않지만

들여다 볼수록 소박하지만 행복한 향기로 가득한 인생이 있는가 하면..

겉으로는 화려하고 힘이 넘치는 것 같은데, 가정사나 그 개인의 면면을 볼라치면 

형편없는수준의 성숙도를 가지고 보잘것 없는 인생을 겨우 꾸려가는 경우도 본다.

자연은 속을 들여다 볼수록 그 정교함에 감탄하게 되는데

인간이 이루는 사회는 들여다 보면 볼수록, 소위 복마전의 양상을 띄는 경우가 잦은 것 같다.

微視, 巨視의  스케일을 떠나 자연이 가지는 조화스러움은

그 생태계의 dimension에 적절히 부합되게끔 

또 다른 세계가 계속해서 치열하게 전개되어 나가는 방식을 가지는데,

개별 구성원들이 타고난 생태적 역할에 충실하기만 한다면

전체적 시스템은 지속적으로 잘 돌아가게 설계되어 있는 것 같다.

거대한 글래디에이터를 보는 듯 했는데..

정작 녀석이 하는 일은 향기롭고 달콤한 꿀물을 마시는 거였다. ㅎ

검은 광이 번쩍 번쩍 나는 헬멧 같은 녀석의 검은 머리에서 하얗게 이글거리는 타원의 흰빛은

바로 태양이다. 와..우... !

얼마나 아름다운 소우주를 형성하고 있는지..

매일, 매시간 쏟아져 나오는 인간 세상의 악다구니들을 보고 듣고 읽다가도..

문득 이들의 세상을 생각하면 우리의 지구가 얼마나 아름다운 곳인가 하는 생각에,

잠시라도 위로가 된다.

동시에 그저 제 역할대로 살아가는 이들 생명체에 대한 미안함으로 가득해 오기도 한다.

전 지구적인 차원의 생태계 파괴에 대한 불안과 공포스러움은 고사하고서라도,

언제라도 제초제를 물에 타 분무기로 뿌려 한순간에 이들 곤충과 식물을 멸절시켜 버릴 수 있는

우리 인간들 바로 앞에 이들이 살아간다는 사실에..

인간이 만물의 영장으로 모든 생물의 가장 맏형 역할을 하며

이들을 보호하며 공존의 길을 모색하기는 커녕 수많은 종들을 멸종의 길로 걷게 하면서

이젠 말라가는 씨들의 유전자를 조작하여

더 적게 먹고 더 빨리 자라는 거대한 황소와 거대한 연어, 거대한 호박과

알이 수배나 많이 열리는 옥수수를 생산해 낸다. 

과일이나 꽃에서 꿀을 빠는 이 이름모를 fly의 날개와 그물눈 머리통 역시 아주 특별했다. 

과일 파리를 유혹하는 나팔꽃 같은 야생화의 멋진 모양과 우아한 색상의 배합과 패턴은

종족의 수정을 가능케 하여 널리 씨를 퍼지게 하기 위한

매개체로서의 곤충을 유혹하는 목적으로만 보기엔 너무 아름답고 정교하다..

이 멋진 녀석은 꽃 술이 마치 길어진 다리 처럼 보인다.

스타워즈의 AT-AT Walker 처럼 긴 다리를 하고선 잔뜩 제 다리에 꽃 가루를 묻힌다.